Entre los complejos arquitectónicos y monumentales que hacen tan especial la ciudad de Bolonia, el Archiginnasio del siglo XVI es uno de los más significativos. Situado en pleno corazón de la ciudad vieja, fue la sede de la antigua Universidad, y hoy funciona como biblioteca pública.
La construcción del Archiginnasio fue ordenada por el Cardinal Borromeo entre 1562 y 1563, según un proyecto del arquitecto Antonio Morandi llamado “Terribilia”, cuando la zona de la Piazza Maggiore fue drásticamente reestructurada a petición del Papa.
El edificio fue dañado gravemente en un bombardeo en 1944 y más tarde reconstruido. Hoy es una de los lugares más atractivos e interesantes de toda Bolonia.