Tra i complessi architettonici e monumentali che compongono la città di Bologna, il cinquecentesco Archiginnasio è uno dei palazzi più significativi, ubicato nel cuore del centro storico, fu sede dell'antica Università ed è ora sede della Biblioteca Comunale dell'Archiginnasio.
La costruzione dell'Archiginnasio data dal XVI secolo fu fatto costruire dal Cardinale Borromeo fra il 1562 e il 1563su progetto dell'architetto Antonio Morandi detto il Terribilia, quando l'area di Piazza Maggiore fu drasticamente ristrutturata per volere papale e negli stessi anni fu costruita tra l'altro anche la fontana del Nettuno, che si erge al centro della piazza.
Il palazzo fu gravemente danneggiato da un bombardamento nel 1944 e ricostruito successivamente. Ad oggi si tratta di una delle attrazioni di maggior richiamo ed interesse.